Vous vous demandez comment devenir orthodontiste et quelles études sont vraiment nécessaires ? La réponse tient en quelques étapes clés : un long cursus dentaire, une spécialisation rigoureuse et des compétences humaines solides. Ce parcours représente entre 9 et 11 années d’études après le baccalauréat, avec une sélection importante à chaque étape. Dans ce guide, vous découvrirez le chemin complet, du lycée jusqu’à l’installation en cabinet, pour évaluer si ce métier correspond à vos aspirations et vous y préparer efficacement.
Comprendre le métier d’orthodontiste et vérifier qu’il vous correspond
Avant de vous engager dans un cursus aussi exigeant, prenez le temps de bien cerner ce qu’implique réellement le quotidien d’un orthodontiste. Cette spécialité médicale demande non seulement des compétences techniques pointues, mais aussi des qualités humaines particulières que vous devez évaluer honnêtement.
En quoi le métier d’orthodontiste se distingue des autres dentistes
L’orthodontiste est un chirurgien-dentiste qui s’est spécialisé dans la correction de l’alignement des dents et des anomalies de la mâchoire. Contrairement au dentiste généraliste qui traite les caries, les dévitalisations ou les extractions ponctuelles, l’orthodontiste suit ses patients sur plusieurs mois, voire plusieurs années. Il conçoit un plan de traitement global pour repositionner progressivement les dents, améliorer l’occlusion dentaire et prévenir des problèmes articulaires ou fonctionnels.
Son travail s’appuie sur une analyse approfondie de la croissance faciale, notamment chez les enfants et adolescents qui représentent la majorité de sa patientèle. Il pose des appareils dentaires fixes (bagues métalliques ou céramiques), des aligneurs transparents ou des dispositifs amovibles, puis les ajuste régulièrement lors de consultations de suivi. Cette dimension de planification à long terme et d’accompagnement personnalisé caractérise vraiment la pratique orthodontique.
Qualités humaines et compétences clés pour réussir en orthodontie
Au-delà de la maîtrise technique, l’orthodontiste doit posséder un excellent relationnel. Vous travaillerez principalement avec des enfants, des adolescents et leurs parents, ce qui exige de la pédagogie pour expliquer les traitements de manière simple et rassurante. La patience est indispensable : certains patients montrent des réticences, oublient leurs élastiques ou ne respectent pas toujours les consignes d’hygiène.
La précision manuelle et la rigueur sont également essentielles pour manipuler de petits dispositifs dans un espace buccal réduit. Vous devrez aussi développer un vrai sens de l’esthétique, car le résultat final doit harmoniser le sourire avec le visage dans son ensemble. Enfin, l’orthodontie moderne fait appel à des compétences en gestion de cabinet : planification des rendez-vous, coordination avec l’assistante dentaire, suivi administratif et parfois management d’une petite équipe.
Comment savoir si vous êtes fait pour devenir orthodontiste
Pour confirmer votre orientation, confrontez votre projet à la réalité du métier. Commencez par solliciter des stages d’observation dans des cabinets d’orthodontie dès le lycée ou au début de vos études supérieures. Observez comment se déroulent les consultations, échangez avec les praticiens sur leurs parcours et leurs journées types.
Interrogez-vous sincèrement sur votre capacité à supporter un rythme soutenu, à rester concentré sur des gestes minutieux pendant des heures et à gérer la dimension entrepreneuriale si vous envisagez l’exercice libéral. Si l’idée de transformer des sourires, de suivre l’évolution de vos patients sur plusieurs années et d’allier science, esthétique et contact humain vous enthousiasme vraiment, vous tenez probablement la bonne voie.
Le parcours d’études pour devenir orthodontiste en France
Le chemin vers le métier d’orthodontiste est long et sélectif. Il nécessite d’abord de devenir chirurgien-dentiste, puis de passer par un internat spécialisé. Voici les grandes étapes à anticiper pour construire votre projet sur des bases solides.
Quel bac choisir et comment préparer votre entrée en études de santé
Un baccalauréat général avec des spécialités scientifiques reste la voie la plus logique pour viser les études de chirurgie dentaire. Privilégiez les combinaisons comme mathématiques, physique-chimie et SVT, qui vous donneront les bases nécessaires pour les programmes universitaires en santé. Certains lycées proposent aussi l’option santé-social ou des ateliers de découverte des métiers médicaux, utiles pour affiner votre motivation.
Plus que les notes exceptionnelles, c’est votre capacité de travail régulier et votre méthode qui feront la différence. Développez dès maintenant des habitudes d’organisation, prenez des notes efficaces et entraînez-vous aux QCM pour vous familiariser avec les formats d’examen de la première année de santé. Un bon dossier scolaire et une lettre de motivation cohérente renforceront aussi votre candidature sur Parcoursup.
Parcoursup, PASS ou L.AS : comment intégrer des études de dentaire
Depuis la suppression de la PACES, l’accès aux études de chirurgie dentaire se fait via deux parcours principaux : le PASS (Parcours Accès Santé Spécifique) ou la L.AS (Licence Accès Santé). Le PASS est une année très intense centrée sur les matières de santé avec une option mineure dans un autre domaine. La L.AS propose l’inverse : une licence disciplinaire (biologie, chimie, droit, etc.) avec une option santé.
Vous postulez via Parcoursup en formulant vos vœux pour les universités qui proposent ces parcours. La sélection s’effectue ensuite sur dossier, puis sur vos résultats aux examens de fin d’année. Attention, la concurrence reste très forte : seule une part limitée d’étudiants obtient l’admission en deuxième année d’odontologie. Préparez-vous mentalement à un rythme de travail soutenu dès les premiers jours.
Devenir chirurgien-dentiste avant la spécialisation en orthodontie
Une fois admis en filière odontologie, vous suivrez un cursus de six années pour obtenir le diplôme d’État de docteur en chirurgie dentaire. Les trois premières années (DFGSO) mêlent cours théoriques en sciences fondamentales, travaux pratiques sur simulateurs et stages d’observation. Vous apprendrez l’anatomie dentaire, la radiologie, la prothèse, la parodontologie et les bases de toutes les disciplines dentaires.
Les trois années suivantes (DFASO) comportent davantage de stages cliniques hospitaliers où vous traiterez de vrais patients sous supervision. Vous réalisez des soins, des extractions, des prothèses, ce qui vous donne une vision complète de la dentisterie générale. C’est seulement après avoir validé ce tronc commun que vous pourrez vous présenter au concours d’internat pour vous spécialiser en orthodontie.
Comment se déroule l’internat et la formation de spécialiste en orthodontie
Pour devenir orthodontiste, vous devez réussir le concours national de l’internat en odontologie, organisé chaque année. Ce concours est très sélectif et classe les candidats selon leurs résultats à des épreuves écrites et orales. Votre classement détermine votre capacité à choisir la spécialité d’orthodontie et votre ville d’affectation.
L’internat en orthodontie dure trois à quatre années supplémentaires selon les facultés. Vous alternez entre enseignements théoriques approfondis (biomécanique, croissance cranio-faciale, techniques orthodontiques), pratique hospitalière et mémoires de recherche. Vous prenez en charge des patients dans les services hospitaliers universitaires, sous la supervision de praticiens seniors, et développez progressivement votre autonomie clinique.
À l’issue de cette formation, vous obtenez le Diplôme d’Études Spécialisées (DES) en orthopédie dento-faciale, seul titre qui vous autorise légalement à exercer en tant qu’orthodontiste en France. Ce parcours total représente donc environ 9 à 11 ans d’études après le baccalauréat.
Compétences, salaire et réalité du quotidien en orthodontie
Au-delà du parcours académique, le métier d’orthodontiste comporte des réalités concrètes en termes de rémunération, de conditions de travail et d’évolutions technologiques. Voici ce qui vous attend vraiment une fois diplômé.
À quoi ressemble vraiment une journée type d’orthodontiste en cabinet
Une journée classique en cabinet d’orthodontie s’organise autour de consultations planifiées toutes les 20 à 45 minutes selon le type d’intervention. Vous commencez souvent par des rendez-vous de contrôle où vous vérifiez l’évolution du traitement, changez les ligatures, ajustez les arcs orthodontiques ou remplacez les aligneurs transparents. Entre deux patients, vous analysez des clichés radiographiques, préparez les planifications de traitement ou échangez avec votre assistante sur l’organisation du planning.
Vous recevez aussi des premières consultations pour établir un diagnostic, prendre des empreintes numériques, expliquer le plan de traitement aux parents et à l’enfant. Ces rendez-vous sont plus longs et demandent davantage de pédagogie. En libéral, vous gérez aussi les aspects administratifs : devis, relations avec les mutuelles, commandes de matériel, gestion du personnel. Les journées peuvent être intenses, surtout en période scolaire où les rendez-vous s’accumulent après 16h et le mercredi.
Combien gagne un orthodontiste et quels facteurs influencent son salaire
Le revenu d’un orthodontiste varie considérablement selon le mode et le lieu d’exercice. En début de carrière comme salarié ou collaborateur dans un cabinet existant, la rémunération mensuelle brute se situe généralement entre 3 500 et 5 000 euros. Une fois installé en libéral, les revenus peuvent grimper significativement, avec des revenus annuels nets pouvant atteindre 80 000 à 150 000 euros voire davantage pour les cabinets bien établis en zones urbaines denses.
Attention toutefois : ces chiffres représentent le chiffre d’affaires avant déduction des charges importantes : loyer du cabinet, salaires de l’équipe, matériel orthodontique coûteux, logiciels, assurances professionnelles, cotisations sociales. Le revenu net réel peut donc être nettement inférieur. La localisation géographique joue aussi beaucoup : un cabinet dans une grande ville avec forte demande sera plus rentable qu’en zone rurale où la patientèle est plus limitée.
| Statut | Revenu mensuel estimé | Facteurs d’influence |
|---|---|---|
| Collaborateur débutant | 3 500 – 5 000 € brut | Taux de rétrocession, zone géographique |
| Libéral installé (3-5 ans) | 6 000 – 10 000 € net | Patientèle, charges, tarifs pratiqués |
| Libéral expérimenté | 10 000 – 15 000 € net et + | Réputation, volume d’activité, investissements |
Orthodontie et technologies numériques : comment le métier évolue aujourd’hui
L’orthodontie a connu une véritable révolution technologique ces dernières années. Les scanners intra-oraux remplacent progressivement les empreintes traditionnelles en pâte, offrant plus de confort aux patients et une précision accrue. Les empreintes numériques permettent ensuite de concevoir des traitements sur logiciels 3D, visualisant l’évolution prévue du sourire avant même de débuter.
Les aligneurs transparents comme Invisalign ou d’autres marques se sont démocratisés, séduisant une patientèle adulte réticente aux appareils métalliques visibles. Ces dispositifs sur-mesure nécessitent une formation spécifique et une maîtrise des logiciels de planification numérique. L’impression 3D fait aussi son apparition pour fabriquer des modèles d’étude, des guides chirurgicaux ou même certains appareils orthodontiques directement au cabinet.
Se former régulièrement à ces innovations devient indispensable pour rester compétitif et proposer des solutions modernes. Les congrès professionnels, formations continues et webinaires permettent de suivre ces évolutions rapides et d’intégrer les meilleures pratiques dans votre exercice quotidien.
Se préparer concrètement à devenir orthodontiste et lancer sa carrière
Transformer votre ambition en réalité demande une préparation méthodique et progressive. Voici les actions concrètes à entreprendre à chaque étape pour maximiser vos chances de réussite et construire une carrière épanouissante.
Comment préparer au mieux vos études d’orthodontie dès le lycée
Dès la seconde et la première, concentrez-vous sur vos résultats scolaires en sciences sans négliger les autres matières. Développez parallèlement une méthode de travail efficace : fiches de révision, planning organisé, gestion du stress. Participez aux journées portes ouvertes des facultés de santé pour découvrir les amphithéâtres, rencontrer des étudiants en odontologie et comprendre les attentes.
Profitez des vacances scolaires pour effectuer des stages d’observation dans des cabinets dentaires ou orthodontiques. Ces immersions, même courtes, vous donneront une vision concrète du métier et enrichiront votre dossier Parcoursup ainsi que votre lettre de motivation. N’hésitez pas à contacter directement des praticiens par mail ou téléphone : beaucoup acceptent volontiers d’accueillir des lycéens motivés quelques jours.
Stages, réseaux et spécialisation : construire progressivement votre projet
Durant vos années de formation en odontologie, recherchez activement des opportunités de stage dans les services hospitaliers d’orthodontie. Ces expériences vous permettront de confirmer votre intérêt pour la spécialité, de vous familiariser avec les techniques et de créer des liens avec des praticiens qui pourront vous conseiller pour l’internat.
Impliquez-vous dans les associations étudiantes d’odontologie ou d’orthodontie, participez aux congrès et conférences. Ces événements sont des occasions précieuses d’élargir votre réseau professionnel, de découvrir les dernières innovations et de rencontrer des internes ou des jeunes orthodontistes qui partageront leurs expériences. Un bon réseau facilite grandement l’insertion professionnelle une fois diplômé.
S’installer comme orthodontiste libéral ou choisir un exercice salarié
À la fin de votre internat, vous devrez choisir votre mode d’exercice. L’installation en libéral offre une grande autonomie, la liberté d’organiser votre cabinet selon vos valeurs et un potentiel de revenus élevé. Mais elle implique aussi des investissements importants (matériel orthodontique, aménagement du cabinet, recrutement), une prise de risque financier et des compétences en gestion d’entreprise.
Débuter comme collaborateur dans un cabinet existant constitue souvent une étape rassurante. Vous bénéficiez de l’équipement en place, d’une patientèle établie et d’un accompagnement par des praticiens expérimentés, tout en gagnant en autonomie progressivement. Certains orthodontistes optent pour un poste salarié en clinique dentaire ou en centre de santé, avec des horaires plus prévisibles et moins de responsabilités administratives.
Quelle que soit votre orientation, l’essentiel est de choisir une formule cohérente avec vos priorités personnelles : équilibre vie professionnelle-vie privée, ambitions financières, goût pour l’entrepreneuriat. Vous pourrez toujours faire évoluer votre statut au fil de votre carrière.
Devenir orthodontiste représente un projet ambitieux qui demande détermination, rigueur et passion pour les soins dentaires et le contact humain. Le parcours est long et sélectif, mais il ouvre sur un métier gratifiant, alliant expertise technique, dimension esthétique et accompagnement sur le long terme de vos patients. En vous préparant méthodiquement dès le lycée, en validant votre motivation par des stages et en construisant progressivement votre réseau, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour réussir dans cette belle spécialité médicale.
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